Изготовление печатей – древнейшее ремесло
«И возложил печать свою»… Такие сообщения когда-то часто встречались в летописях, если речь в повествовании шла о правителях. Печатями скреплялись важнейшие договоры, жалованные грамоты, верительные документы, печати ставились в конце официальных писем. Только особо проверенным мастерам доверяли изготовление печатей.
Даже печати с защитой – древнейшее изобретение. Ещё бы – ведь оттиск печати вершил историю. А сама история печатей уходит в глубокую древность. Есть версия, что печати появились раньше, чем письменность и даже были ее предшественницами. Вырезанные на дереве или камне, а также отлитые в металле вогнутые изображения оставляли на глине, воске или твёрдой смоле изображения богов и священных животных или предметов. Так могли помечать дань или завоёванные богатства, предназначенные властителю, чей родовой знак изображала печать.
Великое множество печатей из полудрагоценных и поделочных камней и бронзы было найдено в местах появления первых цивилизаций. Цари, жрецы и чиновники древних государств Междуречья использовали свои печати повседневно. На знаменитых глиняных табличках, заполненных клинописными текстами, очень часто находят оттиски печатей. Находят три вида печатей – с овальными или круглыми оттисками, цилиндрики, которые нужно было «прокатить» по воску или глине и кольца-печатки. Эти цилиндрики оставляли не круглые или овальные, а прямоугольные оттиски. Так позже появилось изготовление штампов.
Изготовление печатей во всём Средиземноморье стало одним из древнейших занятий. Постепенно печати стали требоваться не только правителям, но и простым людям. Особенно для ведения бизнеса. Каждый купец обязательно имел свою печать, которая и служила «честным купеческим словом».
Благодаря многочисленным находкам древних печатей практически во всех старинных русских сёлах, сделанным в последние годы с помощью металлоискателей, стало понятно, что наши предки были гораздо более грамотными, чем казалось прежде. Оказывается, и на Руси изготовление печатей было делом обыкновенным – они требовались не только князьям, дворянам и купцам, но и простым людям, даже женщинам. Сегодня мы можем набрать в поисковике, например, выражение печати.рф.
И в этот момент мы вряд ли задумываемся о том, сколько тысячелетий назад человек впервые сделал оттиск первой печати. Тем более что эту дату История не сохранила.